삼성 S-CUBE에서 시작된 임직원 창업 도전, 스타트업 성공과 좌절 경험담, 그리고 실패가 자산이 되는 조직 변신 이야기

삼성이라는 브랜드를 떠올리면 흔히 "성공 신화"라는 이미지를 먼저 떠올리기 쉽습니다. 하지만 그 이면엔 멈추지 않는 실험과 시행착오가 끊임없이 쌓여 있습니다. S-CUBE라 불리는 사내 창업 프로그램 역시, 수많은 임직원들이 아이디어를 현실화하며, 창업가로 변신하는 특별한 과정의 무대가 됩니다. 하지만 사업화의 벽은 생각만큼 간단하지 않고, 실제로는 도전과 중단, 실패가 반복되는 현장이기도 합니다. 중요한 건, 실패를 단순한 좌절로 받아들이지 않는 삼성 특유의 조직 문화에 있습니다. 누구든 본업에서 벗어나 오랜 시간 아이디어에 매진할 기회를 얻고, 함께 부딪히며 성장해 갑니다. 심지어 목표에 못 미치더라도 조직 분위기는 "괜찮다"는 응원과 재도전의 기회를 아끼지 않습니다. 이 글에서는 삼성 S-CUBE 현장의 실제 도전, 성공과 실패를 넘나드는 노력, 그리고 결국 실패 경험까지 조직의 자산으로 바꾸는 기업 내부의 변화를 구체적으로 살펴볼 예정입니다.

 

삼성 S-CUBE에서 시작된 임직원 창업 도전, 스타트업 성공과 좌절 경험담, 그리고 실패가 자산이 되는 조직 변신

삼성 S-CUBE 도전의 현장: 임직원 아이디어에서 스타트업 여정까지

여러분, 삼성에 다니는 누군가가 책상에서 평소 떠올린 아이디어를 실제 제품으로 만들어볼 수 있다면 어떨까요? 바로 S-CUBE가 그런 곳입니다. 연구부서 직원뿐만 아니라 영업팀 선임, 심지어 신입까지, 누구든 손 들어 나설 수 있습니다. 뽑힌 이들은 1년간 본팀을 떠나 완전히 다른 풍경의 사무실에서 온종일 아이디어 개발에 몰입합니다. 팀 단위로 머리를 맞대고 시제품을 만들어보고, 직접 현장에 나가 고객을 만나 피드백도 받습니다. 그런데 세상일이란 게 늘 만만치 않죠. 자료만 찾아보다 시간을 다 보낸 팀, 팀 내부에서 의견충돌로 멈춘 팀, 반대로 “역시 이래서 실패를 두려워하지 말라”는 뼈 있는 조언만 남긴 팀도 여럿입니다. 이런 여정은, 책상머리 고민을 넘어 진짜 사업가를 직면시킨다는 점에서 독특함이 있습니다.

삼성 사내 스타트업의 성공과 실패: 혁신 제품, 외부 창업, 그리고 좌절 사례

세간에서 “삼성 스타트업, 성공했다!”는 뉴스가 심심찮게 들리죠. 실제로 S-CUBE 과정에서 탄생한 기술, 예를 들어 환경센서나 모터 제어 솔루션, 친환경 소재 제품이 사업부로 흡수된 경우도 있습니다. 그런데 겉보기만큼 반짝이는 성공담은 드뭅니다. 자주 등장하는 시나리오는 이렇습니다. 첫출발은 창대하지만, 개발비가 부족하거나 실제 기술이 시장에서 환영받지 못해 도중에 멈춘 팀이 훨씬 많죠. 거기다 창업해서 바깥세상에 도전한 이들도 금방 경쟁의 벽에 부딪혀 다시 삼성으로 돌아오거나, 다른 길을 걷기도 합니다. 흥미로운 점은, 실패나 좌절을 맛본 이들이 오히려 회사 안에서 경험치를 쌓아 후배에게 멘토가 되어준다는 사실입니다. '이래서 도전'이, 단순한 행사로 끝나지 않고 업(業) 전체에 스며든 셈입니다.

삼성, 실패를 자산으로 만드는 조직: 도전 장려, 재교육, 그리고 기업 문화의 변화

여기서 삼성의 진짜 변화가 드러납니다. 위험을 감수하고 시도했다가 잘 안된 경험이 오히려 사내에서 자랑스럽게 얘기되는 풍토가 됐거든요. 가령 S-CUBE 참가자가 조직 강연에서 “그땐 왜 실패했나, 다시 한다면 뭘 다르게 할까” 식으로 발표하기도 하고요. 경영진도 “실패해도 재도전하라”는 신호를 꾸준히 보냅니다. 복귀 이후엔 외부 콘퍼런스 연사로 부르는 일이 생기기도 하고, 인터넷 교육이나 신기술 트레이닝 기회를 추가로 얻기도 합니다. 시행착오와 좌절을 담금질 삼아, 새로운 프로젝트에 더 용감하게 임할 수 있도록 적극적으로 뒷받침하면서, 삼성 특유의 보수적인 냄새도 한층 옅어지고 있습니다. 결국 S-CUBE 현장은 단순 실험실이 아니라, 도전을 통한 재생산·소통·융합의 요람이 되어 가고 있습니다.